Rávena oculta

A simple vista Rávena se nos muestra como una ciudad plana. Como otras tantas. La primera impresión cuando pisamos sus calles es que no nos dejará huella. Hace algunos años la visitamos, dentro de un maratoniano viaje de una manera apresurada, camino de otros destinos más conocidos del norte de Italia, donde siempre falta tiempo para asimilar tantas sensaciones, y sólo alcanzamos a recordar la zona dantesca con la tumba del gran Dante. Desconocíamos que Rávena no ofrece pistas al viajero con prisas, su discreto encanto le hace ocultar sus bellezas y esconder celosamente sus atractivos. Sin embargo, la antigua capital del decadente Imperio Romano tiene más de ocho monumentos en las lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y exige una detenida visita. 

Verdadera encrucijada de caminos y de influencias, ha sabido conservar todo el esplendor de una época convulsa, el final de la Antigüedad y los albores del Medievo. Sus iglesias y baptisterios nos muestran mosaicos grecolatinos y bizantinos formando un conjunto único por su valor artístico e histórico que nos dejarán con la boca abierta en más de una ocasión.

Nuestro repertorio fotográfico comienza con la basílica de San Vital. Sin duda un buen punto de partida para reconciliarnos con esta ciudad. Su deslumbrante decoración cubre paredes, bóveda e interior del ábside dejando ver a las claras que la influencia oriental asume un papel dominante. Ante nosotros mosaicos, techos, arcos triunfales y paredes laterales de colores brillantes con esas escenas que nos resultan tan familiares porque hemos visto tantas veces en los manuales de Arte y libros de Historia.

Y atrapados por esas bellezas que Rávena esconde, ya no habrá marcha atrás. Por lo que sin descanso pasamos al Mausoleo de Galla Placidia, situado sólo a unos metros. Se trata de un edificio del siglo V, tan pequeño y de apariencia tan frágil que resulta sorprendente que haya llegado hasta nuestros días sin  alteraciones. Su exterior es de una sencillez extrema, sin embargo al entrar descubrimos una atmósfera delicada y armónica. Bajo sus deslumbrantes arcos, cúpulas y bóvedas tendremos la sensación de haber llegado al cielo. Sus mosaicos escenifican la redención con numerosos motivos geométricos y representaciones de animales que inundan todo este extraordinario espacio.   

La siguiente parada es la Iglesia de San Apolinar Nuevo, del siglo VI. De planta rectangular, nada más entrar la mirada se eleva hacia sus arcos laterales y mosaicos que lo inundan todo y en los que podemos distinguir tres niveles con escenas que  representan episodios de la vida de Cristo tan conocidas como la Procesión de los Mártires, el Cortejo de  Vírgenes o los Reyes Magos. Se trata de 13 paneles rectangulares. A su vez las luces que entra por sus ventanas realzan aún más sus tres naves separadas por 24 columnas  corintias. .

El Baptisterio Neoniano, del siglo IV, es el monumento más antiguo de Rávena. Consta de bóveda y dos niveles de arcos. Su cúpula tiene un gran medallón que representa el bautismo de Cristo. Abajo encontramos la pila octogonal de mármol. Y junto a este espacio se sitúa la catedral del siglo XVIII y el Museo Arzobispal, donde no nos dejaron sacar fotos, con el púlpito de obispo Maximino o de la extraordinaria capilla de Santa Andrea.

Por si no hemos tenido bastante, la excursión se puede completar con la Basílica de San Apolinar en Classe, situada a unos 5 kilómetros al sur de la ciudad, para contemplar sus mosaicos de los siglos VI y VII. 

                        Basílica de San Vital 

Mausoleo de Galla Placidia 

Basílica de San Apolinar Nuevo 

Zona Dantesca 

Catedral 

Baptisterio Neoniano 

El alma de Venecia

 Dicen que el turismo masivo está acabando con el alma de Venecia. Cerca del puente Rialto hay un contador luminoso de las personas que residen en su casco histórico que no para de disminuir porque, mientras la ciudad se llena de foráneos, sus vecinos se están marchando. Ya ha perdido la dos terceras parte de su población por las incomodidades de vivir en una ciudad invadida todos los días, con los precios por  las nubes, aislada en el mar y con frecuentes inundaciones. La población autóctona se está marchando a “tierra firme”, a la vecina ciudad dormitorio de Mestre.

Pero, sobre todo, Venecia padece de un mal que no parece tener cura, derivado de la fascinación que sigue ejerciendo sobre todo tipo que gente. Una ciudad única, varada en el mar y en el tiempo, imposible, compuesta por casi 120 islas, 200 canales y más de 400 puentes que sigue atrapando, como hace siglos, a todo el que la visita. Dicen también que es el paraíso de los fotógrafos. Y es cierto. Pero en ocasiones se encontrarán desbordados en un lugar donde no se conocen las construcciones modernas ni los automóviles, resultando casi imposible captar un gran cúmulo de sensaciones abriéndose camino en plena marea humana. Es el estrés del fotógrafo.  Sobre todo si se dispone de sólo un día, como la mayoría de los turistas. Por ello la primera impresión será de desconcierto. Llegados a la estación Santa Lucía ya no sabrán dónde dirigir sus cámaras. Tanto si se accede en el vaporetto como si se opta por ir andando para que la ciudad nos engulla desde el primer momento intentando seguir las señales que nos llevan a San Marcos o Rialto. La tentación de dejar a un lado la cámara y dejarse llevar por el entorno aparece como en ningún otro lugar. Necesitamos tiempo para asimilar todas las sensaciones.

Si se entra por el Gran Canal, la gran avenida de Venecia, la experiencia no dejará indiferente a nadie. Allí está la vida. El día a día fluye en la principal vía de tránsito de todo tipo de mercancías y de trabajadores y donde se realizan la mayor parte de las actividades de sus habitantes.

Pero hay que esperar al atardecer para buscar la esencia de la ciudad. El sol empieza a declinar, los visitantes a marcharse y muchos  a llenar los restaurantes. Por un instante el Gran Canal y el entramado de pequeños canales se queda casi vacío y todo recupera la calma. Entonces es posible escuchar a los gondoleros cantar y perderse de nuevo por el laberinto de callejuelas para desembocar en las plazas. Esta calma recuerda lo que debió ser esta ciudad en otro tiempo.

Al final de la jornada, cuando debemos iniciar el camino de regreso, siguiendo ahora las señales hacia la Ferrovía,  vamos dejando con pesar a nuestras espaldas rincones cada vez más bellos. El mismo paisaje que hemos visto todo el día pero ahora nos parece diferente. Entonces el interior de Venecia parece una medina de un país árabe en pleno corazón de Europa. Oriente y Occidente. Encrucijada de caminos y de culturas. Eterna. En el ocaso se recupera el misterio de esta ciudad varada en el tiempo que todos los días al atardecer reencuentra su alma.